József Attila első kötete a Szépség koldusa (1922) volt, amelyet Szegeden nyomtattak és a szerző december közepén hozta el Makóra – derül ki Tóth Ferenc: Az otthonom pedig hát ott, Makón van c. könyvéből.
A Szépség koldusa verseskötet makói települési érték lett, a könyv részleteiről a települési értéktár bizottság oldalán olvashatunk Tóth Ferenc leírása alapján.
József Attila 14 éves volt, amikor árván Makóra érkezett. A család úgy döntött, hogy a jó hírű makói gimnáziumban kellene folytatnia tanulmányait. Az internátusban és a gimnáziumban a tanárai hamar felfigyeltek a jó és éles eszű, szorgalmas, tehetséges fiúra. Espersit János ismertette meg a 17 éves poétát Juhász Gyulával, a nagy szegedi költővel, aki régi tanárkodása színhelyére, legkedvesebb barátjához, Esperit Jánoshoz gyakran kilátogatott. Egy ilyen látogatás alkalmával, valószínűleg 1922 húsvétján, áprilisban találkozhatott először Espersit társaságában József Attila és Juhász Gyula.
Juhász Gyula ismerte fel József Attila költői tehetségét és állt mellé. Koroknai József szegedi nyomdájában készült el kötet, s a szerző 1922. december 17-én hozta el Makóra. Eredetileg 300 példányban készült, az ára 200 korona volt.
A kötethez maga Juhász Gyula írt előszót, az ifjú József Attilát „Isten kegyelméből való költő”-ként ajánlotta az olvasók figyelmébe.
